逆變式弧焊電源，又稱弧焊逆變器，是一種新型的焊接電源。這種電源一般是將三相工頻（50Hz）交流網路電壓，先經輸入整流器整流和濾波，變成直流，再通過大功率開關電子元件（晶閘管SCR、晶體管GTR、場效應管MOSFET或IGBT）的交替開關作用，逆變成幾kHz~幾十kHz的中頻交流電壓，同時經變壓器降至適合于焊接的幾十V電壓，后再次整流并經電抗濾波輸出相當平穩的直流焊接電流。

    弧焊逆變器的基本特點是工作頻率高，由此而帶來很多優點。這是因為變壓器，無論是原繞組還是副繞組，其電勢E與電流的頻率f、磁通密度B、鐵芯截面積S及繞組的匝數W有如下關系：

    E=4.44fBSW

    而繞組的端電壓U近似地等于E，即：

    U≈E=4.44fBSW

    當U、B確定后，若提高f，則S減小，W減少，因此，變壓器的重量和體積就可以大大減小。這樣，就能使整機的重量和體積顯著減小。不僅如此，還因為頻率的提高及其他因素而帶來了許多優點，與傳統弧焊電源比較，其主要特點如下：

    1.體積小、重量輕，節省材料，攜帶、移動方便。

    2.高效節能，效率可達到80%~90%，比傳統焊機節電1/3以上。

    3.動特性好，引弧容易，電弧穩定，焊縫成形美觀，飛濺小。

    4.適合于與機器人結合，組成自動焊接生產系統。

    5.可一機多用，完成多種焊接和切割過程。

    由于逆變電源具有上述一系列的優點，因此，自20世紀70年代后期問世以來發展極快，在美、日等工業發達國，應用范圍已相當廣了。

    逆變電源所用的開關元件有SCR(晶閘管)、GTR(晶體管)、MOSFET(場效應管)及IGBT(兼有GTR和MOSFET優點的一種電子元件)。IGBT有取代其他幾種開關元件之勢，IGBT逆變焊機是當今世界焊機技術的重大進步，發展的新潮流。

    焊接機頭是將焊接能源設備輸出的能量轉換成焊接熱，并不斷送進焊接材料，同時機頭自身向前移動，實現焊接。手工電弧焊用的電焊鉗，隨電焊條的熔化，須不斷手動向下送進電焊條，并向前移動形成焊縫。自動焊機有自動送進焊絲機構，并有機頭行走機構使機頭向前移動。常用的有小車式和懸掛式機頭兩種。電阻點焊和凸焊的焊接機頭是電極及其加壓機構，用以對工件施加壓力和通電。縫焊另有傳動機構，以帶動工件移動。對焊時需要有靜、動夾具和夾具夾緊機構，以及移動夾具和頂鍛機構。